Το Dark wave είναι είδος μουσικής που προέκυψε από το κίνημα new wave και post-punk στα τέλη της δεκαετίας του 1970.[3][4] Οι συνθέσεις του Dark Wave βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε δευτερεύοντα βασικό τονισμό και εσωστρεφείς στίχους με τόνο θλίψης.[3] Το είδος περιλαμβάνει μια σειρά από στυλ όπως τα cold wave,[5] ethereal wave, gothic rock,[4] neoclassical dark wave [6] και νεοφολκ.[7]
Στη δεκαετία του 1980, μια υποκουλτούρα αναπτύχθηκε κυρίως στην Ευρώπη μαζί με τη μουσική των dark wave, της οποίας οι οπαδοί ονομάζονταν wavers ή dark wavers. Σε ορισμένες χώρες όπως η Γερμανία, το κίνημα περιλάμβανε επίσης οπαδούς του gothic rock.[8]